然而,從小在餐飲世家長大的他,究竟是以餐飲為天命,又或是曾經思考過歧路的可能性?被問及這個問題,薛舜迪眼神毫無遲疑,清楚闡明自己從沒想過要走別的路。他更坦言,在就讀高雄餐旅大學期間,因為接觸到更多面向的料理風格,反而給予自己重新檢視傳統台菜的機會,「我覺得這種使命感早就存在,我好像就是為此而來,在念書時就想著未來可以開餐廳,或是改造家裡經營的店面。」
在父親默默支持下,薛舜迪順利完成餐飲學業,為台菜的嶄新風貌揭開序幕。「一碗拉麵或一盤義大利麵可以賣到三、五百元,那麼用料跟風味完全不輸異國料理的台菜,為什麼只能走平價路線?」在薛舜迪認知中,無論是拉麵、義大利麵,異國料理做再好終究是別人的東西,「我想為我認同的料理努力。」
同時,經營多年的老新台菜也到了需要有所突破的時刻。彼時,台灣開設咖啡廳風潮正興,薛舜迪便萌生了開設「像咖啡廳的台菜餐廳」的靈感,在復古摩登的空間中,巧妙結合台菜餐廳與茶館定位,販售小份定食。然而,這樣的想法卻屢屢遭到薛永波挑戰,「我爸會一直在提案中找漏洞,例如這樣賣會有人要點嗎?價格抬高會不會嚇跑別人?用單點方式要怎麼擺盤?」
面對接二連三的質疑,薛舜迪選擇端出誠意,將腦海中的構思實際呈現出來,努力尋求共識與認同,「我從反覆溝通開始,接著更試作超過一百次,無論是擺盤方式、份量拿捏、服務型態等,我都直接呈現給你看。其實到最後,我爸應該是放棄反駁了,索性就讓我試試。」而這樣的放手一試,也就催生了永心鳳茶這一人氣品牌。